关祥祖,一位年逾古稀的退役老兵,始终牢记我党我军根本宗旨,半个多世纪敬终如始践行雷锋精神,初心不改、砥砺前行,在多个工作岗位上创造了一个个不凡业绩,退休后又回到家乡兴学育才,回报社会,书写了人生“夕阳红”的精彩篇章。

兴教办学,做社会进步的推动者

1968年3月,19岁的关祥祖从禄劝山区入伍来到云南省楚雄军分区,服役三年后退伍回乡,随即被选送到云南省中医学院深造,实现了他的大学梦。他珍惜难得的机会,如饥似渴地学习,以优异成绩完成学业,并作为全校5名特优生之一被安排留校,从事伤寒教学和医学情报工作。

由于工作能力突出,担任了学院民族医药研究室主任,之后历任云南省民族民间医药研究会常务理事兼秘书长、中国民族民间医药研究会秘书长等职,先后发表学术论文62篇,出版学术专著26部,其中《彝族医药学》一书,1994年6月在第一届国际民族医药大会上获得金杯一等奖;1997年在北京首届国际民族医药大会上获两项一等奖;1998年在美国旧金山获国际民族医药二等奖,同时被评为“国际百名民族医药之星”;2000年获世界传统卫生组织医药金杯二等奖,同年被云南省政府授予“突出贡献科技工作者”称号。

面对一块块沉甸甸的奖牌,一尊尊金灿灿的奖杯,还有组织给予的优厚待遇,关祥祖没有沉醉,没有止步。在事业的巅峰,他毅然决然对自己的人生之路又一次作出了新的重大抉择——离岗创业。

关祥祖认为,自己20多年从事中医医药医学理论教学的研究成果,以及所积累的丰富的教学经验,不能只停留在书本上,应该用之于实践,造福社会。此间恰逢国家鼓励有志之士积极创办民办学校,1994年初,关祥祖凭着对教育事业的执着情怀和不屈不挠的进取精神,怀揣新的梦想和仅有的1万多元稿费收入,开始了他的漫漫艰辛创业之路。

他以军人钢铁般的意志,每天骑着一辆旧式单车,找资金、找校舍、找师资、找生源,报批各种繁杂的手续,几乎跑遍了昆明的大街小巷,吃苦受累不说,没有少吃闭门羹,少听风凉话,顶着难以想象的困难和压力,经过近半年的紧张筹建,1994年6月10日,他的“南方民族医药培训学校”在昆明北郊上庄一个部队原被服仓库如期开学,迈出了可喜的第一步。1995年,他又租下了昆明东郊白沙河100多亩荒山,筹资建盖了一所功能较为齐全的学校,招生规模随之扩大,学生来自全国各地,学校也升格为“南方民族医药进修学院”。在不断提升办学规模和水平的过程中,学校得到了长足发展。2005年,正式成立“云南新兴职业学院”,跨入了具有独立颁发学历文凭资格的全日制普通高等院校行列。

随着学院的发展壮大,老校区已不适应新形势的需求,2019年初,年届古稀的关祥祖又来到革命老区禄劝彝族苗族自治县寻找新校址。经过10多个月的紧张筹建,一座占地1200亩,建筑面积30万平方米,各类场馆设施比较齐全的崭新校园在县城边拔地而起。目前,学院已发展成为具有药学院、护理学院、医学康复学院、公共管理学院、马克思主义学院、特色创业学院6大学院、38个学科专业,教职工700余人,在校生35000多人,学院总资产达27亿元人民币的一所全新职业学院,为国家培养了大批医药卫生实用人才,毕业生遍及全国,护理专业学生在就业市场独树一帜,不少学生还走上各级领导岗位。

在竞争激烈的环境中,关祥祖凭着信念、毅力和科学方法,从无到有,从小到大,在教育领域硬生生闯出了一条成功之路,先后被评为“云南退役军人十大优秀企业家”“云南省突出贡献科技工作者”“云南省教育厅杰出成就奖”“中国关爱公益杰出贡献人物”“中国当代教育专家人才”等,央视《新闻联播》、全国人大《人民代表报》、新华网等近百家媒体作了广泛报道。

播洒大爱,做崇德向善的践行者

关祥祖认为,授业先传道,做事先做人。他始终坚持把思想道德的培养放在教书育人的第一位。教学实践中,他把有理想、有道德、有知识三者统一起来,把弘扬中国优秀传统文化与培养社会主义核心价值观结合起来,在学院内建起了规模宏大的古圣先贤广场和雷锋广场,坚持用社会主义核心价值观培养人、引导人、塑造人。以先贤为楷模、以雷锋为榜样,在师生中开展“日行一善、月改三过”实践活动,倡导尊老人、重孝道,争当“孝男孝女”,推动形成爱党爱国、崇德向善,见贤思齐的良好校园氛围。他要求教职工每月领到工资必先寄给父母300至500元,并亲自督促落实。他持之以恒在女生中开展争做“好媳妇”教育,他认为一个好媳妇可以促成一个好家庭,多年来,至少有5万多女生走出校园,影响到10万至20万人的幸福生活。他投资3500万元在禄劝县城建了一座孔子学院,捐赠给当地政府,让其在更大范围发挥净化人们心灵,陶冶道德情操的社会效应。

对自己,关祥祖更是以身作则,为人师表,带头践行。他的家乡在则黑万德村,偏僻、贫困,祖祖辈辈住的都是土坯房,年久失修,大多成了危房,他每每回家看到如此现状,总有一种心酸之感。学院发展壮大之后,他拨出资金3100余万元,为家乡4个自然村共86户村民,一次性建盖86栋别墅,无偿赠送,让村民一步登天,实现了居住条件的历史性跨越。同时,又投入500余万元,按硬化标准修通了4公里进村公路,整修了21公里山间公路,建盖了村合作医疗室,打井架管,彻底解决全村人畜饮水问题,使全村彻底脱贫,过上了安居乐业的幸福生活。投入242万元为则黑中心小学修建球场、道路,建起了多功能厅及购置课桌等,促进了家乡教育事业的发展。

多年来,关祥祖先后为本院45名特困生免除所有学费,直到他们大学毕业走上工作岗位。关祥祖先后被评为“禄劝好人”“昆明好人”“云南好人”“中国好人”,以及“最美昆明人”“昆明道德模范”“云南省社会扶贫模范”。2019年,学院在云南省“高校礼敬中华优秀传统文化活动”评比中获得全省第一。

赓续传统,做红色基因的传承者

禄劝是当年中央红军及红二、六军团长征经过的地方,“巧渡金沙”这一惊心动魄的历史史实就发生在禄劝皎平渡口。这是一片红色的土壤,不仅要让学生在学院学到知识、掌握技能,更要充分发挥红色文化在立德树人中的铸魂功能,用好红色资源,讲好红色故事,特别是讲好红军巧渡金沙江的故事,让长征精神代代相传,这也是关祥祖选址禄劝的初衷。

在他的主导下,校园内建起了党史馆、长征文化主题公园,包括长征纪念馆、长达1500米的长征壁画、“巧渡金沙江”场景群雕、“激战普渡河铁索桥”大型雕塑、占地14亩的长征营帐,以及英雄广场、雷锋广场等等,为开展红色教育提供了具体、鲜活的教材。云南省党史研究室考察后评价,这是云南省内最大的党史馆和长征纪念馆,很多史料在这里还是第一次看到。

关院长说:“作为退役军人,就应该当好红色基因的传承人,舍得投入,舍得下工夫,把学生培养成为有信仰、有文化、有技能、有担当的新一代红孩子。”

目前,这里被列为“云岭百姓宣讲”示范基地,已接待了各级党政机关、企事业单位、高校、医院、民间团体等参观学习人员180批、2万多人次,云南省内28所高校的党委书记专程前来考察学习。2022年2月,央视“发现之旅”频道《筑梦新时代》栏目对此作了专题报道。

关祥祖还将学院一个原在昆明市区、价值5000万元的教学点交给中国退役军人关爱基金会,作为基金会国防文化研究中心、退役军人康养基地及昆明老兵艺术团之用。

目前,学院又与旁边一家占地212亩的选矿厂洽谈,拟以8000万元收购,再投资1亿元,在中国退役军人关爱基金会的指导、支持下,打造一个大型、高端、综合性的国防教育基地,把对本院师生及社会群体国防精神的培育,作为拓展红色精神谱系的重要一环。

如今,74的关祥祖仍壮心不已,在创业奉献、办学育人的道路上踔厉前行。他说:“我是大山的儿子,农民的儿子,更是一名老党员、老军人,我将矢志不移,坚守初心,生命不息,奋斗不止。”